在钢铁业产能过剩、钢厂面临微利乃至亏损的局面下，钢贸商靠博取价差盈利的模式难以为继。组建现货电子交易平台，成为产业链上下游压缩成本的选项。
4月21日，由中铁物资集团和钢之家网站投资的中国大宗物资网上线，该网站定位为基于传统现货交易模式的电子商务网站，试图为产业链上下游客户提供大宗商品交易服务。
这并非孤例。今年上半年，淮矿物流斥资千万元收购重组斯迪尔现货电子交易平台，为该平台“注入”仓储基地优势。同类的，还有金银岛、我的钢铁网等机构从主营资讯向现货平台转型；欧浦钢网、天津渤海商品交易所等中远期交易平台也开始涉足现货交易。
钢铁业电子商务并非新概念，截至去年，中国从事钢材电子交易的网站已近千家。
“电子商务的模式在十年前就存在，不过那时候多少有些‘跑偏’，做中远期交易的比较多，只整合了一些投机的人，形成不了产业链的整合。”中国物流与采购联合会副会长蔡进告诉早报记者。
蔡进说，现在的电子商务平台多是以现货为主，立足于把产业链上下游的资源整合起来，使得供、需各方之间能够以更低的成本进行交易。
“原来包括中联钢在内，它们做的都是套期保值，和现在现货交易的概念不一样。”我的钢铁网综合资讯部主编朱喜安解释道。
过去线上交易推行很难，主要障碍在于电子商务会推翻传统利益格局。原中国钢铁工业协会秘书长单尚华此前在接受财新记者采访时表示，由于网上招标、采购的信息是被监督、记录在案的，属于阳光交易，这使执行层工作人员权力大大受限，影响了他们的既得利益。
朱喜安也说，以前利润不像现在那么薄，企业也允许一些潜规则存在，比如执行层向同一家供货方购买，供货方会给他类似“返利”的优惠。“但现在中国天辰娱乐行业利润很薄，包括钢厂和贸易商都要压缩成本。”
据中国钢铁工业协会数据，去年，中国钢铁业平均销售利润率是2.42%，而钢铁物流业的利润率已不足1%。今年一季度，全国重点大中型钢铁企业亏损10.34亿元，是过去12年来的首次全行业亏损，也是一季度全国工业利润降幅最大的行业。
3月行业形势有所好转，重点大中型钢铁企业实现盈利20.84亿元。但铁矿石价格（高峰时逾190美元/吨）也在连续回落5个月后，再度呈现上行趋势，目前已突破150美元/吨，较低谷时回升近20美元/吨。
处于产能过剩状态的钢企盈利前景再蒙阴影。中国钢铁工业协会常务副秘书长李新创说，“虽无确切统计，但估计中国的钢铁产能已达9亿吨。”
据钢铁“十二五”规划，中国的粗钢需求量峰值不过7.7亿吨至8.2亿吨。
